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2023-12-14 09:25
来源:《慈善》
北宋中叶的政治家、军事家和文学家范仲淹的身世非常凄惨,两岁的时候,父亲去世,母亲改嫁长山朱氏,他也改姓为朱。他年纪稍大后,流着眼泪拜别母亲,一个人住到山东长白山醴泉寺读书,后又前往睢阳应天书院就读。
由于缺乏经济来源,范仲淹的书念得非常艰辛,他没有钱买米糊口,只好每天煮粥,待粥结冻,切为四块,早晚各取两块,折断数茎野草蘸着盐巴胡乱果腹。到了冬天,气候严寒,无火取暖,他也照样用冰水洗面,坚持在困境中刻苦攻读,甚至五年未解衣就枕。这番艰苦生活的磨炼,使他后来始终能以清廉律己,乐善好施,关心人民疾苦,不忘“忧天下”的初志。
有一天,范仲淹发现庙中的一棵树下,有万两黄金,他虽然穷困,仍不贪心,不动声色,把这些黄金藏在原来的位置。直到有一次,寺庙年久失修,向他化缘时,此时已经当上宰相的范仲淹,才想起这万两黄金,遂将之捐给寺庙当作翻修的费用。
范仲淹在年轻未发达前,即志在救国为民。他曾找过相士算命,问相命先生他有无当“宰相”的命?相士笑他说:“你年纪轻轻,过于自负!”之后,他又请问相士,有无当“医生”的命?这时相命先生觉得奇怪,问他为何想当宰相?宰相当不成又想当医生呢?后来范仲淹说,当宰相或医生皆是为了救国救民,希望能帮助天下那些苦难的百姓。相士听了之后赞叹:“有此存心,真宰相也。”
皇天不负苦心人,后来范仲淹考中进士,被任为广德军司理参军,便把母亲迎回家中奉养。后来他当上了副宰相,便用自己的薪俸购得良田一千亩作为“义田”,来救济全族的穷人和贤士,使其每年的衣、嫁、娶、丧、葬皆有金钱辅助;并办理“义学”,择族之长而贤者主其事,帮助乡邻百姓,学习圣贤教育不遗余力。不仅自己这样做,还教育子孙后代这样做,全家都把收入用来周济别人,他自己却过着十分清贫俭朴的生活,“贫终其身”,以至于死时“身无以为殓,子无以为丧”,竟然连丧葬的费用都没有,遗其子孙的唯有道义,故其子孙八百年而不衰。宋代诗人钱公辅看在眼里,记在心里,娓娓道来的《义田记》,记下了这位古代圣贤的仁爱慈善之举。
范仲淹刚在朝廷任要职,得到优厚俸禄之后,最先想到的便是让他人过上好日子。于是,他首创义田制,购置了临近外城且年年丰收的一千亩良田,用其收入养活、周济那些聚居的族人和贤士,让大家有吃有穿,补贴也很完善,并且不求任何回报。钱公辅在《义田记》中有一段关于范仲淹实行义田的记叙:“日食,人一升;岁衣,人一缣。嫁女者五十千,再嫁者三十千;娶妇者三十千,再娶者十五千;葬者如再嫁之数,葬幼者十千。族之聚者九十口,岁入给稻八百斛,以其所入,给其所聚,沛然有馀而无穷。屏而家居俟代者,与焉;仕而居官者,罢其给。此其大较也。”同时,挑选族中那些年纪大、品行好的人主管账目,按时公布收支。使其九十口族中穷人“日有食,岁有衣,嫁娶婚葬,皆有赡。”
其实,这也是范仲淹早期的仁爱亲民的远大规划。当初他没有财力,规划自然实现不了,等到二十年之后,他担任陕西经略安抚副使,后来,又在朝廷参与国家的政务,收入颇丰之后,义田了却了他人生的一桩心事。用义田周济他人的日子,就成了古人所向往的一种理想生活。范仲淹创办的义田是他仁爱亲民迈出的一大步,这一步迈得实实在在,让普通百姓受益一生。
好施舍与爱聚敛是区别廉洁与贪墨的重要标志之一。从《义田记》中不难读出,范仲淹是一个胸怀大志、心忧百姓的清官、圣贤,难怪他能借助于《岳阳楼记》从内心发出“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”的感叹。范仲淹死后的千百年来,士大夫和老百姓给了他昭若日月的评价,宋代著名理学家朱熹评论他“天地间气,第一流人物”。清代袁枚称其:“黄阁风裁第一清”。
范仲淹的义田制体现了孟子“公天下”的思想,历经元、明、清三个朝代,直到近代,延续千年,仍盛行不衰。
文/潘春华